Hrvatsku nijanse dijelile od Final Foura, hrabri “vatreni” zaustavljeni tek u raspucavanju 11-ercima

Punih 120 minuta igre, dulje od dva sata čvrste i teške borbe protiv moćnoga i silovitog domaćina, protiv razigrane i goropadne Francuske, doveli su hrvatsku reprezentaciju na sam prag završnog turnira Lige nacija, ali kroz zlatna vrata Final Foura ipak su prošli Francuzi. Na punom Stade de Franceu domaći su, snažnim jurišom od samog starta pritisnuli “vatrene”, pritom zabili dva gola čime su neutralizirali prednost Hrvata iz prvog dvoboja, osigurali ulazak u produžetak, a nakon tih dodatnih 30 minuta u kojima nije bilo pogodaka, momčad izbornika Didiera Deschampsa slavila je boljim izvođenjem jedanaesteraca.

To ujedno znači da su se Francuzi, dakle, plasirali na Final Four, a ovaj je rasplet ujedno odredio i u kojim će skupinama ove dvije reprezentacije zaigrati u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo. Hrvatska će, kao poraženi u ova dva ogleda, uskočiti u skupinu u kojoj su Češka, Crna Gora, Farski Otoci i Gibraltar. Francuska, kao ukupni pobjednik u ova dva okršaja, ulazi u grupu u kojoj su Ukrajina, Island i Azerbajdžan.

U dvoboju na Stade de Franceu sudjelovao je i dvojac Dinamovih reprezentativaca: Petar Sučić odigrao je svih 120 minuta, dok je Martin Baturina uskočio u 71. umjesto Andreja Kramarića.

Baturina je ujedno i otvorio seriju raspucavanja s bijele točke, ali mu je sjajni francuski vratar Mike Mignan obrano udarac i tako mu na neki način “uzvratio” za pogodak koji mu je zabio dva mjeseca ranije u dresu Dinama u pobjedi plavih protiv Milana u Ligi prvaka s 2:1...

Dominik Livaković u 120 minuta igre bekendirao je nekoliko snažnih francuskih plotuna, bravurozno skidao pokušaje “nasrtljivih” domaćih napadača i bio jedan od najzaslužnijih što je Hrvatska izborila raspucavanje s bijele točke. Pobjednik je pritom odlučen tek u sedmoj seriji pri čemu su mrežu zatresla četvorica hrvatskih i petorica francuskih izvođača.

Od samog su starta “galski pijetlovi” raširili krila prema hrvatskom golu, Kylian Mbappe u 14. je minuti u gužvi sa sedam metara iz okreta lansirao loptu malo pored gola. Dvije minute kasnije Aurelien Tchouameni glavom je skrenuo loptu uza samu vratnicu.

U smiraju prvog dijela Michael Olise efektno je i munjevito odigrao u kazneni prostor gdje je posve sam istrčao Bradley Barcola, a Livaković obranio čudesnim refleksom, i to nogom...

Tribine Saint-Denisa eruptirale su u 52. minuti kad je Olise zanjihao mrežu iz efektno izvedenoga slobodnog udarca. Precizno je plasirao ljevicom sa 17 metara, malo s desna, preko “živog zida” pod gredu.

Bio je to zamašnjak za novi val silovitih napada, ali i “stampedo decibela” s tribina. Tchouameni je u 61. minuti glavom s pet metara poslao loptu malo pored gola.

Francuzi su ubrzo potom priredili svojevrsnu “uvertiru” u svoj drugi gol. Ousmane Dembele projurio je desnim krilom, poslao povratnu za Mbappea koji je s 14 metara silovito potegnuo po zemlji, a lopta prohujala uza samu vratnicu. Francuzi su u 80. minuti ipak dojurili do drugog pogotka, i to nakon sjajne, atraktivne akcije s nekoliko munjevitih dodavanja iz prve. Olise je, nakon duplog pasa s Mbappeom, poslao povratnu Dembeleu, a on snažno zakucao u gol za 2:0.

Livaković je u produžetku svojim sjajnim obranama “gurao utakmicu ka jedanaestercima”.

U tri uzastopna napada domaćih, u 95. i 96. minuti, zaustavio je dva naoko sigurna gola Francuza. Prvo je Tchouameni lansirao duga loptu, a Mbappe volejem potegnuo s 10 metara preko gola. U sljedećem je napadu Desire Doue torpedirao s ruba kaznenog prostora, Livaković paradom odbio loptu, na nju s desna natrčao Dembele i potegnuo volejem, ali u zadnji mu je trenutak u blok ušao Joško Gvardiol. U nastavku akcije ponovno je Doue katapultirao s 18 metara, a i ovaj je put Livaković “iščupao” loptu ispod grede.

Eduardo Camavinga u 108. je minuti lansirao dugu loptu u kazneni prostor, Mbappe osvanuo sam na vrhu peterca na lijevoj strani, ali opet se ispriječio čudesni hrvatski vratar. Štoviše, Livaković je spustio branu Mbappeu i u zadnja dva francuska napada, također u situacijama “jedan na jedan”.

Prilikom raspucavanja s bijele točke Theo Hernandez imao je “meč loptu” na zatvaranju pete serije. Prethodno je Maignan obranio udarac Baturini, a Franjo Ivanović lansirao je loptu preko gola dok je na drugoj strani Jules Kounde također prebacio vrata... U međuvremenu su uspješni bili Nikola Moro, Mario Pašalić i Kristijan Jakić za Hrvatsku i Mbappe, Tchouameni i Kolo Muani za domaće. Hernandezov bi pogodak potvrdio pobjedu Francuza, ali i on je loptu lansirao preko gola i time produljio nadu Hrvatskoj. Uspješni su potom bili Duje Ćaleta-Car i Desire Doue, da bi u sedmoj seriji Maignan zaustavio udarac Josipa Stanišića, a Dayot Upamecano zanjihao mrežu i odveo Francuze na Final Four.

Saint-Denis, Pariz, 23. ožujka 2024.

Liga nacija, liga A, četvrtfinale, uzvrat

Francuska – Hrvatska 2:0 (5:4 na 11-erce)

(prva utakmica: Hrvatska – Francuska 2:0)

Stade de France

Francuska: Maignan – Kounde, Upamecano, Saliba, T. Hernandez – Tchouameni, Kone (111. Zaire-Emery); Dembele (99. Muani), Olise (106. Camavinga), Barcola (66. Doue) – Mbappe

Izbornik: Didier Deschamps

Hrvatska: Livaković – Stanišić, Šutalo, Ćaleta-Car, Gvardiol (106. Pongračić) – Modrić (82. Moro), Kovačić (82. Jakić); Perišić (71. Mario Pašalić), P. Sučić, Kramarić (71. Baturina) – Budimir (60. Ivanović)

Izbornik: Zlatko Dalić

Sudac: Michael Oliver (Engleska)

Strijelci: 1:0 Olise (52.), 2:0 Dembele (80.)

Jedanaesterci; 1. serija: Baturina – Maignan obranio; Mbappe 1:0; 2. serija: Moro 1:1; Tchouameni 2:1; 3. serija: Ivanović – preko gola; Kounde – preko gola; 4. serija: Mario Pašalić 2:2; Muani 3:2; 5. serija: Jakić 3:3; T. Hernandez – preko gola; 6. serija: Ćaleta-Car 3:4; Doue 4:4; 7. serija: Stanišić – Maignan obranio; Upamecano 5:4