Petarda Liverpoolu uz „Goodbye Mi(ni)ster“

Slavni Matt Busby nakon utakmice je pomalo skrušeno provukao: “Igrači Gradjanskog su daleko bolji nego što smo se nadali. Igraju više 'engleski' nego bilo koji klub s kojim smo se do sada sastali.”

Busby je bio u sastavu Liverpoola u zagrebačkom dvoboju protiv Gradjanskog, u dvoboju u kojem su purgeri na današnji dan, 17. svibnja 1936. godine, zabili slavnom suparniku čak pet golova. Konačnih 5:1 bio je ujedno prvi Liverpoolov poraz na Kontinentu nakon 45 godina. Nedugo prije Zagreba crveni su gostovali u Pragu nakon čega je engleski branič Ben Dabbs dodao: „Igrači Gradjanskog bili su bolji nego igrači Slavije i Šparte, u Pragu.“

 Busby je, pak, baš toga ljeta došao u Liverpool iz Manchester Cityja. Kasnije je ostao zapamćen kao jedan od najvećih trenera u povijesti britanskog nogometa, bio je tvorac velikog Manchester Uniteda kojeg je u kontinuitetu vodio od 1945. do 1969. i potom u sezoni 1970/'71.

„Busby i Bradshaw uistinu su i vrijedni onih milijuna koje je Liverpool platio za njihov otkup. Busby je savršen tehničar i akrobata koji izaziva divljenje svojim trikovima i baratanjem loptom“, pisali su zagrebački mediji nakon utakmice.

Engleze je u Zagreb doveo David Weiss, novinar i prijatelj kluba, svojevrsni menadžer za srednjoeuropsko područje. Još je 1934. godine u hrvatskoj metropoli organizirao prijateljsku utakmicu Gradjanskog i – brazilske reprezentacije. I to Brazil sa slavnim Leonidasom, tada jednim od najboljih igrača svijeta. Na terenu u Kranjčevićevoj Gradjanski i Brazil odigrali su 0:0.

Weiss je dvije godine kasnije, eto, ponovno zagrijao purgere: u Zagreb je doveo i slavni Liverpool. Bilo je to neposredno nakon završetka engleskog prvenstva. I Gradjanski je pobijedio 5:1! August Lešnik postigao je tri pogotka, po jedan su dodali krila Ivica Medarić i Mirko Kokotović. Jeka te „petarde“ razlijevala se Europom. Bio je to, dakle, Liverpoolov prvi poraz na Kontinentu u 45 godina.

Malo tko se uopće nadao pobjedi, a čak pet postignutih golova premašilo je očekivanja. Zagreb je tih dana zahvatila prava „engleska groznica“. Liverpool su u Zagreb dopratila i četvorica novinara najvećih engleskih listova.

Purgeri su već u prvim sekundama stvorili veliku priliku. Lešnik je izveo početni udarac dodavši loptu Milanu Antolkoviću, on vratio Lešniku koji je između dvojice suparničkih braniča poslao dubinsku Medariću, čiji je udarac prohujao uza samu vratnicu. No, ubrzo je Lešnik ipak načeo mrežu, a potom povisio i na 2:0 da bi do kraja poluvremena Berry Nieuwenhuys smanjio.

Gradjanski je u drugom dijelu munjevitim kontrama zaokružio visoku pobjedu. Englezi su se, doduše, žalili da je Kokotovićev gol za 3:1 postignut iz zaleđa. Medarić je ubrzo zabio četvrti, a Lešnik i peti gol purgera. Bilo je to doba stvaranja velikog Gradjanskog. Lešnik je u klub došao tek mjesec dana ranije, igrao je u statusu gosta i to mu je još uvijek bio svojevrsni probni rok.

Nadalje, na kupi Gradjanskog bio je znameniti trener Marton Bukovi koji je praktički tek došao u Zagreb. Prvo ozbiljnije iskušenje s purgerima imao je protiv bečkog Rapida koji je tada bio temelj austrijske reprezentacije, popularnog “wunderteama”. Ne samo da je Gradjanski pobijedio zelene sa 4:1 već je ubrzo potom, samo dva mjeseca po Bukovijevu dolasku u Zagreb, osvanula i blistava izvedba protiv Liverpoola uz gromkih 5:1.

„Gradjanski je dobro učinio što nije dopustio da mu gosti nametnu visoku igru u kojoj su Englezi svakako bolji majstori od nas, već je stalno forsirao nisku igru koja nije pogodovala načinu igranja Liverpoola“, pisali su zagrebački mediji uz korektan gospodski dodatak:

„Koliko god da je ova pobjeda Gradjanskog lijepa i zaslužena, omjer 1-5 ne odgovara igri engleskih profesionala. Oni su zaslužili mnogo bolju sudbinu prema svojoj igri odnosno prema svom znanju nogometa. A što to nisu postigli, mogu da „zahvale“ s jedne strane savršenoj efikasnosti purgera, a s druge strane svojoj navali koja je rđavo pucala i nije umjela da stvori situaciju za golove.“

Unatoč porazu, Englezi su bili dobro raspoloženi na zajedničkom banketu s purgerima nakon utakmice:

„Englezi su i usprkos poraza dobre volje. Izmiješali se sa našim igračima i – sporazumijevaju se. Osobito u piću! Onaj engleski centerhalf – ne zna se da li bolje igra ili bolje pije. Za kratko vrijeme – dvije litre crnog! Jedan 'mokri' purgerski igrač nam veli: 'Jesam ja furt govoril da dobar igrač mora i dobro piti!' Kucaju se čašama na veliko. Na sve strane čuje se: 'Goodbye mister, goodbye mister!' Vidi i raspoloženi Jazbinšek da se svi kucaju, hoće i on da se kucne sa svojim krilom pa će nekoliko puta: 'Minister goodbye, minister goodbye!' Primijetiše to i ostali i siroti Jazbinšek dobio je nadimak – Minister.“

Englezi se ipak nisu mogli primiriti sve dok Gradjanski nije pristao na uzvrat. Pozvali su purgere na Otok, na dvotjednu turneju. I Liverpool im je u studenom iste godine, ali na svom terenu, uzvratio za poraz: po jakoj kiši i skliskom terenu pobijedio je sa 4:1.

Zagreb, 17. svibnja 1936.

Prijateljska

Gradjanski – Liverpool 5:1

Stadion Kranjčevićeva

Gradjanski: Urch, Hügl, Rajković (c), Kovačević, Pogačnik, Jazbinšek, Medarić, Pleše, Lešnik, Antolković, Kokotović

Trener: Marton Bukovi

Liverpool: Hobson, Dabbs, Blenkinsop (c), Busby, Bradshaw, Savage, Nieuwenhuys, Taylor, Howe, Eastham, Hanson

Trener: George Patterson

Sudac: Mikuličić, Gledatelja: 12.000

Strijelci: 1:0 Lešnik, 2:0 Lešnik, 2:1 Nieuwenhuys, 3:1 Kokotović, 4:1 Medarić, 5:1 Lešnik