Preminuo Branko Meštrović

Bio je među junacima jedne od važnijih utakmica u Dinamovoj povijesti, sjajnom je izvedbom prokrčio put purgerima do njihova prvog europskog finala... Nekadašnji maksimirski junior, a kasnije i član prve momčadi, Branko Meštrović, jedan od kreatora Dinamova puta do finala Kupa velesajamskih gradova, zauvijek nas je napustio u svojoj 81. godini.

Popularni Meštar, kako su ga od milja zvali suigrači i prijatelji, rođen je 19. rujna 1942. u Zagrebu, nogometno je stasao u Dinamovoj školi, a u prvoj je momčadi debitirao ujesen 1962. s tek navršenih 20 godina. Bila je to sezona u kojoj se maksimirski klub praktički do kraja borio za trostruku krunu: na kraju je osvojio državni Kup, bio doprvak u jugoslavenskoj ligi, a pritom došao do finala Kupa velesajamskih gradova, natjecanja koje je kasnije preraslo u Kup Uefa, današnju Europa ligu.

Meštrović je blistao u četvrtfinalnu protiv Bayerna u dvoboju u kojem je Dinamo u Zagrebu odigrao 0:0 i time sačuvao veliku prednost iz Münchena gdje je nadigrao Nijemce čak s 4:1. Meštrović je zaigrao u uzvratnoj utakmici uskočivši umjesto Vlatka Markovića i kreirao neprolaznu branu pred njemačkim napadačima. Posebnu je ulogu odigrao u prvom polufinalnom okršaju protiv Ferencvarosa u Budimpešti kojeg ponajviše pamtimo po pogotku Stjepana Lamze za 1:0. Plavi su s tih 1:0 dočekali uzvrat u kojem su dodali još jednu pobjedu, 2:1, za siguran ulazak u finale. Kasnije je u dvjema finalnim utakmicama ipak bolja bila Valencia, dijelom i zbog brojnih ozljeda unutar maksimirske momčadi.

No, upravo je Meštrović u budimpeštanskoj utakmici maestralnom igrom zaustavio tada jednog od najboljih europskih napadača, Floriana Alberta. Mađarski su mediji nakon tog dvoboja posebno isticali da je upravo neprelazni Meštrović u velike obilježio ovu utakmicu. Štoviše, samo četiri mjeseca ranije Albert je bio najbolji strijelac Svjetskog prvenstva u Čileu gdje je status zlatne kopačke ponio zajedno s petoricom igrača među kojima je bio i Dinamov centarfor Dražan Jerković. Pritom je Albert dobio i nagradu Fife za najboljeg mladog igrača na SP da bi pet godina kasnije osvojio i Ballon d’Or, Zlatnu loptu za najboljeg igrača svijeta.

Meštrović je ubrzo preselio u redove gradskog susjeda, NK Zagreb, za kojeg je nastupao sedam sezona, bio je i član Lokomotive...  Uz to što je bio nadareni sportaš, imao je i izraženu umjetničku crtu što je predstavio serijom sjajnih karikatura. Meštrović je bio poznati zagrebački karikaturist koji je crteže zapaženih sportaša objavljivao u Dinamovu klupskom vjesniku i Večernjem listu.

GNK Dinamo ovom prilikom izražava iskrenu i duboku sućut obitelji i prijateljima našeg Branka Meštrovića.