Hrvatska ponovno ima srebro, “vatreni” su potpisali novi povijesni rezultat hrvatskog nogometa, a ova maestralna generacija i ovaj je put za svoje izvedbe zaslužila duboki naklon, lovorike i slavljeničku pjesmu. Jer, novo srebro, ovaj put u Ligi nacija, i te kako zaslužuje “slavljeničke trube”. U novom napetom i neizvjesnom scenariju, u novom žanru sportskog trilera i drame, u novoj rundi produžetka, a čak i u novoj seriji izvođenja jedanaesteraca ipak su slavili – Španjolci. Kao po nekom “zakonu velikih brojeva” raspucavanja s bijele točke ovaj su put ipak otišli na stranu suparnika. U vrlo dobroj izvedbi, u čvrstoj i zanimljivoj utakmici u Rotterdamu, u ambijentu u kojem su nadahnuti i gromki navijači u crveno-bijelim kvadratićima svih 120 minuta nosili svoju reprezentaciju, ipak je na kraju slavila Španjolska. U finalu Lige nacija Španjolci su svladali Hrvatsku boljim izvođenjem jedanaesteraca nakon što je “megdan u polju” završio bez pogodaka.

Junak je bio španjolski vratar Unai Simon koji je prvo obranio udarac Lovre Majera u četvrtoj seriji. Hrvatska je ipak nakratko ostala u igri nakon što je Aymeric Laporte pogodio gredu u petoj seriji, nakon čega je šestu otvorio Bruno Petković. No, i ovaj je put Simon uspio spustiti branu, a Dani Carvajal potom i potvrditi slavlje Španjolaca.

Zanimljivo je da je Hrvatskoj u zadnjih 12 utakmica na završnim turnirima velikih natjecanja ovo bila deveta u kojoj je igrala produžetak. I Španjolci imaju dojmljivu brojku: u zadnjih devet nastupa šest puta su igrali produžetak.

Uz samu nogometnu izvedbu, uz dojmljive sekvence na tribinama, utakmicu je posebno obilježila i emotivna poruka hrvatskih navijača upućena maestralnom kapetanu Luki Modriću. Usklađenim više(tisuć)glasjem zapjevali su stihove kojima su pozivali na njegov ostanak u hrvatskoj reprezentaciji.

U ovom su finalu zaigrala četvorica Dinamovih igrača: Dominik Livaković i Josip Šutalo na travnjaku su bili svih 120 minuta, Luka Ivanušec igrao je do 78., dok je Bruno Petković ušao u 61. umjesto Marija Pašalića.

U sastavu Španjolske u 87. je minute u igru ušao i sjajni nekadašnji Dinamov vezist, miljenik maksimirskih tribina, Dani Olmo.

Na otvaranju utakmice nakratko je zaprijetio Fabian Ruiz, ubacio je s desna, Livaković uhvatio loptu koja mu je ispala iz ruke i odbila se u neposrednu blizinu u – vratnicu. Martin Erlić ubrzo je potom, prilikom ispucavanja, pogodio Gavija koji je potegnuo nisko s 18 metara pri čemu je lopta prohujala malo pored vratnice.

U 23. je minuti Andrej Kramarić u kontranapadu prihvatio dugu loptu, ali u zadnji mu je trenutak u kaznenom prostoru uklizao Laporte i izbio u korner. Tri minute kasnije Šutalo je na drugoj strani ušao u blok nakon što je Fabian Ruiz silovito potegnuo desnom vanjskom.

Hrvatska je nešto žustrije zaigrala u smiraju prvoga dijela, dvaput je Ivan Perišić gađao glavom, ali u oba je slučaja pravodobno reagirao Simon.

Najveću priliku Španjolci su kreirali u 84. minuti, Mikel Merino ušao je u kazneni prostor na lijevoj strani, zavrnuo pred vrata gdje je sa šest metara oštro nisko gađao Ansu Fati, ali je pred samom gol-crtom izbio Perišić.

Mateo Kovačić u 100. je minuti sjajnim je dubinskom proigravanjem “izgurao” Majera u kontranapad, on prihvatio loptu, utrčao u kazneni prostor, ali u trenutku kad je zamahnuo, pojavio se iskusni Nacho i uspio klizećim startom u zadnjoj milisekundi zasmetati i pomaknuti loptu... Četiri minute kasnije Marco Asensio oštro je gađao s 18 metara, Erlić blokirao, na odbijenu loptu natrčao Olmo i sa samog ruba kaznenog prostora lansirao preko gola.

 

Rotterdam, 18. lipnja 2023.

Liga nacija, finale

Španjolska – Hrvatska 0:0 (5:4 - 11 m)

Stadion De Kuip

Španjolska: Simon – J. Navas (97. Carvajal), Le Normand (78. Nacho), Laporte, J. Alba – Rodrigo, F. Ruiz (78. Merino); Asensio, Gavi (87. Olmo), Yeremy (66. Fati) – Morata (66. Joselu)

Izbornik: Luis de la Fuente

Hrvatska: Livaković – Juranović (112. Stanišić), Erlić, Šutalo, Perišić – Modrić, Brozović, Kovačić – Pašalić (61. Petković), Kramarić (90+1. Majer), Ivanušec (78. Vlašić)

Izbornik: Zlatko Dalić

Sudac: Felix Zwayer (Njemačka)

Jedanaesterci; 1. serija: Vlašić 0:1, Joselu 1:1 / 2. serija: Brozović 1:2, Rodrigo 2:2 / 3. serija: Modrić 2:3, Merino 3:3 / 4. serija: Majer – Simon obranio, Asensio 4:3 / 5. serija: Perišić 4:4, Laporte – greda / 6. serija: Petković – Simon obranio, Carvajal – 5:4