Ovo je bio jedini slučaj u klupskoj povijesti u kojem je uoči zadnjega kola postojala teorija po kojoj bi plavi mogli skliznuti u niži razred natjecanja. U tom je, zadnjem kolu u Maksimiru gostovao Hajduk, plavi su pobijedili s 3-1 i time zaključili sezonu na 12. mjestu u ligi od 18 klubova. Time su ujedno izjednačili svoj rekordni najslabiji učinak u ligaškim natjecanjima: još su samo jednom bili 12. na kraju sezone, 1979/’80. Sljedeći najslabiji učinak bilo je osmo mjesto.

Plavi su svoju poziciju kompromitirali porazom protiv Radničkog u Nišu, 3-2, u predzadnjem kolu. Da bi izbjegli ponor, protiv Hajduka im je bio dovoljan i bod, a s obzirom na to da je taj isti Radnički u zadnjem kolu pobijedio Olimpiju u Ljubljani s 1-0, Dinamo bi se spasio čak i uz eventualni poraz u maksimirskom derbiju. Plavi su poveli u 34. minuti golom Bore Cvetkovića nakon što mu je Snješko Cerin spustio loptu glavom na vrh peterca. Drugi je gol potpisao sam Cerin, i to iz 11-erca u 54. minuti. Velimir Zajec proigrao je Boru Cvetkovića koji je utrčao u kazneni prostor pri čemu ga je prekršajem zaustavio vratar Ivan Pudar. Smanjio je Stjepan Andrijašević sedam minta prije kraja.