Hrvatska je u finalu Lige nacija! Bravo “vatreni”, bravo nogometni virtuozi, duboki naklon i pljesak za jedan od najvećih rezultata u povijesti hrvatskog sporta! U nogometnoj rapsodiji, u predstavi koja po atmosferi, akcijama i rezultatskim preokretima, po cijeloj svojoj dramatici, ulazi u povijesne priče, slavlje je pripalo – Hrvatima! Na travnjaku u Rotterdamu, koji je bio “oplahnut” punim tribinama s gromkim navijačima u izmiješanom koloritu crveno-bijelih kvadratića i narančastih majica, u “roller-coasteru” emocija, rezultatskim usponima i padovima koji su se ubrzano smjenjivali u ovom nogometnom spektaklu, momčad izbornika Zlatka Dalića svladala je Nizozemsku usred Rotterdama s 4:2 u produžetku i plasirala se u finale! Ondje će se u nedjelju, 18. lipnja, na istom ovom travnjaku u istoj satnici, u 20:45, sučeliti s pobjednikom okršaja Italije i Španjolske koji je na rasporedu u četvrtak u Enschedeu.

Ponosni smo što je u ovoj nogometnoj poslastici sudjelovao i Dinamov nadahnuti kvartet. Dominik Livaković upisao je kompletnu minutažu, Luka Ivanušec igrao je do 79. minute, dok je na ulazu u produžetak Bruno Petković ušao umjesto Josipa Šutala. I dok su Livaković i Šutalo činili čvrsti obrambeni bedem, Ivanušec je “geometrijski preciznim” dodavanjem asistirao za vodstvo Hrvatske s 2:1, a Petković u produžetku maestralnim udarcem prvo vratio “vatrene” u rezultatsku prednost zabivši za 3:2, a potom izborio kazneni udarac kojeg je kapetan Luka Modrić pretvorio u četvrti gol “vatrenih”. Petković je pljesak zaslužio i u sučevoj nadoknadi produžetka kad je rolicom i “lažnjacima” izvrtio obranu i, činilo se, zabio i peti gol Hrvatske. Ipak, kasnije je ustanovljeno da je u samom začetku akcije ipak bilo zaleđe.

Hrvatska je imala “finale u rukama” još na samom izmaku osnovnog dijela utakmice, ali tada je, duboko u sučevoj nadoknadi vremena, samo nekoliko sekundi prije isteka 90. minute, nizozemski napadač Noa Lang s desetak metara smjestio loptu u mrežu za 2:2, za ulazak u produžetak i “erupciju narančaste lave” na tribinama koja se razlijevala sve do Petkovićeve minijature...

Nizozemci su poveli u 34. minuti u akciji koja je krenula s lijeve strane. S nekoliko su brzih, kratkih dodavanja pronašli koridor prema kaznenom prostoru, Mats Wieffer proslijedio je loptu udesno gdje je, desetak metara od gola, osvanuo Donyell Malen i vješto lansirao u suprotni donji kut.

Na otvaranju drugog poluvremena Modrić je dugom loptom pronašao Andreja Kramarića na lijevoj strani, on se primaknuo kaznenom prostoru pa ju desnom nogom s 14 metara lansirao malo pored vratnice. No, bila je to tek najava izjednačenja koje je osvanulo u 55. minuti, a potpisali su ga ista dvojica aktera: Modrić je izborio, a Kramarić realizirao jedanaesterac. Hrvatski je kapetan utrčao u kazneni prostor, ondje ga je neoprezno objema rukama s leđa zahvatio Cody Gakpo, rumunjski sudac Istvan Kovacs pokazao na bijelu točku, a Kramarić spretnim udarcem izjednačio.

U 71. minuti Modrić je maestralnom desnom vanjskom poslao loptu ulijevo gdje je osvanuo Ivan Perišić pa volejem sa sedam metara potegnuo malo preko gola. No, i to je bila tek uvertira u slavlje “vatrenih” samo minutu kasnije. Ivanušec je u kaznenom prostoru na lijevoj strani mirno osmotrio situaciju pa efektno desnom nogom ubacio u sredinu, a Pašalić ljevicom iz prve sa šest metara lansirao u mrežu.

I kad su se “kazaljke na satu” već gotovo sklopile za završetak utakmice, kad su samo još sekunde dijelile Hrvatsku od finala, Nizozemci u izjednačili. U seriji napada domaćih, u “glavometu” nakon prekida, loptu je prihvatio Lang pa s desetak metara naciljao nebranjeni dio mreže za 2:2 i ulazak u produžetak.

U stanci uoči novih 30 minuta izbornik Dalić s klupe je povukao Petkovića, a maksimirski mu se napadač i te kako odužio. Modrić je u 98. minuti na lijevoj strani vješto proigrao Petkovića, on povukao nekoliko metara, othrvao se pratnji pa silovito potegnuo desnom nogom s više od 20 metara u bliži kut.

Zanimljivo je da je i četvrti pogodak imao svojevrsnu “uvertiru”. Perišić je u 114. minuti projurio lijevim krilom, utrčao u kazneni prostor, poslao povratnu za Marcela Brozovića pri čemu se lopta odbila od bloka točno do Pašalića koji je dojmljivim “lažnjakom” poslao vratara Justina Bijlowa “u prazno” i pogodio – gredu.

No, zato je već dvije minute kasnije ipak bilo 4:2 za Hrvate. Nikola Vlašić s lijeve je strane proigrao Petkovića kojeg je nadomak petercu srušio Tyrell Malacia, a Modrić s bijele točke zabio za veličanstvenih 4:2 i potvrdu plasmana u finale!

 

Rotterdam, 14. lipnja 2023.

UEFA Liga nacija, polufinale

Nizozemska – Hrvatska 2:4 (produžetak)

Stadion De Kuip

Nizozemska: Bijlow – Dumfries (85. Lang), Geertruida, Van Dijk, Ake (106. Malacia) – Wieffer (75. Wijnaldum), F. De Jong, Koopmeiners – Malen (72. Bergwijn), Gakpo (106. De Roon), Simons (64. Wieghorst)

Izbornik: Ronald Koeman

Hrvatska: Livaković – Juranović (79. Stanišić), Šutalo (91. Petković), Vida, Perišić – Modrić (119. Barišić), Brozović, Kovačić (85. Majer) – Pašalić, Kramarić (90. Erlić), Ivanušec (79. Vlašić)

Izbornik: Zlatko Dalić

Sudac: Istvan Kovacs (Rumunjska)

Strijelci: 1:0 Malen (34.), 1:1 Kramarić (55. - 11 m), 1:2 Pašalić (72.), 2:2 Lang (90+6.), 2:3 Petković (98.), 2:4 Modrić (116. - 11 m)