Suverena izvedba “vatrenih” u Glasgowu u prvom dijelu, sitni vezovi pred suparničkim vratima, kontrola igre, dominacija, a potom – nagli povratak Škota nakon što su gosti ostali s desetoricom na terenu. U dvoboju predzadnjeg, 5. kola Lige nacija Škotska je u Glasgowu svladala Hrvatsku s 1:0 pogotkom četiri minute pije kraja i tako odgodila odluku o tome koja će momčad iz ove skupine zauzeti konačno drugo mjesto i pridružiti se prvoplasiranom Portugalu na putu u četvrtfinale.

Hrvatskoj je i bod na Hampden Parku bio dovoljan za plasman dalje, ali primljeni pogodak u završnici zakomplicirao je cijelu priču. Odluku ćemo doznati u ponedjeljak kad će se u Splitu u 20:45 sati sučeliti Hrvatska i Portugal i kad će u istoj satnici u Varšavi snage odmjeriti Poljska i Škotska. “Vatrenima” je, dakle, ponovno dovoljan i bod za plasman dalje. Poljska i Škotska imaju po tri boda manje od Hrvatske, a kako u slučaju jednakog broja bodova odlučuje međusobni omjer, jasno je da su Poljaci ispali iz igre. Hrvati i Škoti međusobno su u egalu. Planove momčadi izbornika Zlatka Dalića mogu, dakle, pokvariti jedino Škoti, i to tako da svladaju Poljsku u gostima i da Portugalci pritom slave na Poljudu, a sve to uz uvjet da konačna gol-razlika u skupini bude na strani škotskih nogometaša. Omjer postignutih i primljenih pogodaka Hrvatske je 7:7, dok su Škoti u minusu, 5:7.

Hrvatska je u Glasgowu ostala s igračem manje u samome smiraju prvog poluvremena. Mladi je Dinamov vezist Petar Sučić u 43. minuti dobio drugi žuti karton nakon što je na sredini terena u borbi za loptu suviše ispružio nogu, na njega je natrčao John Souttar, a izraelski sudac Orel Grinfeeld procijenio da je riječ o drugom žutom, isključujućem kartonu.

“Vatreni” su s desetoricom izdržali sve do 86. minute kad je Ben Doak u razmaku od šezdesetak sekundi priredio velike probleme hrvatskoj obrani svojim prodorima po desnom krilu. U prvom je slučaju vratar Dominik Kotarski zaustavio loptu dok je u sljedećem napadu, nakon gotovo istovjetnog Doakova prodora, boksao loptu na koju je potom natrčao John McGinn i zakucao u gol.

Hrvatska je dominirala u prvom dijelu, Martin Baturina još je u 5. minuti poslao loptu ulijevo za Andreja Kramarića, koji mu je uzvratio dodavanje, a mladi maksimirski vezist potom proslijedio udesno za Luku Sučića koji je s 10 metara potegnuo preko gola. Četiri minute kasnije Mateo Kovačić povukao je polukontru, odigrao ulijevo za Kramarića, koji je utrčao u kazneni prostor i gađao bliži donji kut, ali je vratar Craig Gordon iščupao loptu.

Doak je, pak, u 18. minuti projurio po desnom krilu pa poslao paralelu na 18 metara odakle je silovito gađao Scott McTominay, ali je Kotarski izbio iz samoga donjeg kuta.

Luka Sučić u 35. je minuti potegnuo siloviti volej ljevicom s 18 metara malo s desna, Gordon uspio nekako ukrotiti ovaj projektil.

Hrvatska je u drugom dijelu kreirala dvije prilike s igračem manje. U 69. je Baturina priredio minijaturu u kontri, iz okreta efektno poslao ulijevo, da bi u nastavku akcije Mario Pašalić zavrnuo na “drugu vratnicu”, a Ivan Perišić potegnuo malo pored gola. “Vatreni” kapetan Luka Modrić u 74. je izgurao Pašalića samog u kontri, on pritom prebacio istrčalog vratara, ali lopta se otkotrljala pored vratnice.

Mladi Dinamovi vezisti Martin Baturina i Petar Sučić ovom su prilikom bili u udarnoj postavi. Baturina je igrao do 75. minute, a Sučić do isključenja u 43. Dinamov treći član u ovoj ekspediciji, Marko Pjaca, uskočio je s klupe u 82. minuti zamijenivši ozlijeđenoga Kristijana Jakića.

Glasgow, 15. studenoga 2024.

UEFA Liga nacija, liga A, skupina 1, 5. kolo

Škotska – Hrvatska 1:0

Hampden Park

Škotska: Gordon – Ralston, Souttar, Hanley (46. McKenna), Robertson – Gilmour, McLean (67. McGinn); Doak (90+2. Armstrong), McTominay, Christie (67. Gauld) – Conway (67. Dykes)

Izbornik: Steve Clarke

Hrvatska: Kotarski – Jakić (82. Pjaca), Šutalo, Ćaleta-Car, Gvardiol – Modrić, Kovačić; L. Sučić (65. Perišić), P. Sučić, Baturina (75. Vlašić) – Kramarić (65. Mario Pašalić)

Izbornik: Zlatko Dalić

Sudac: Orel Grinfeeld (Izrael)

Crveni karton: P. Sučić (43. - drugi žuti)

Strijelac: 1:0 McGinn (86.)