Hrvatska reprezentacija izborila je plasman u finale ACUD Cupa u Kairu nakon što je svladala Tunis boljim izvođenjem jedanaesteraca. Na turniru sudjeluju četiri reprezentacije, a nakon prvog dana nadmetanja ulazak u finale izborili su domaćin Egipat i Hrvatska koji će se sučeliti u utorak u 21 sat po srednjoeuropskom vremenu. Egipćani su do finala došli pobjedom protiv Novog Zelanda s 1:0.

U 90 minuta dvoboja Hrvatske i Tunisa nije bilo pogodaka pa je pobjednika odlučivalo raspucavanje s 11 metara, dakle bez dodatnih 30 minuta igre.

Sve je odlučeno u sedmoj seriji izvođenja 11-eraca kad je Marco Pašalić zabio, a potom Ivica Ivušić obranio udarac Oussame Haddadija. Ranije je Ivušić zaustavio lopte Hamzija Jelassija u četvrtoj seriji i odmah potom i Seifeddinea Jazirija koji je imao udarac za pobjedu i prolaz u finale.

Među uspješnim je izvođačima bio i Dinamov napadač Bruno Petković otvorivši treću seriju u raspucavanjima. Tuniški vratar Aymen Dahmen, koji je u igru ušao s klupe u četvrtoj minuti sučeve nadoknade vremena, zaustavio je udarce Nikole Vlašića u prvoj i Josipa Juranovića u predzadnjoj, šestoj seriji.

Petković je igrao od 68. minute kad je ušao umjesto Matea Kovačića. Tunižani su imali priliku u 26. minuti kad je Ali Abdi s desetak metara posve sam poslao loptu preko gola. Pet minuta kasnije Jelassi je zatresao mrežu glavom, ali je nakon pregleda VAR-om utvrđeno da je ipak bio u zaleđu.

Hrvatska je žustrije krenula u drugom dijelu, Andrej Kramarić u 51. je minuti zavrnuo visoku loptu s lijeva, a Mario Pašalić glavom poslao loptu uza samu vratnicu. U 56. je Joško Gvardiol potegnuo s 18 metara, lopta odskočila od tla nakon čega ju je glavom zahvatio Kramarić, ali je vratar Bechir Ben Said paradom uspio izbiti loptu u korner. Pokušao je i Luka Ivanušec oštrim udarcem sa slične udaljenosti, ali je lopta prohujala uza samu vratnicu. Gvardiol je glavom gađao u 72. minuti, ali malo iznad grede.

Veliku su priliku Tuižani kreirali četiri minute kasnije kad je Elias Achouri vješto probio desnu stranu i ubacio, a Sayfallah Ltaief glavom sam s vrha peterca za nijansu prebacio loptu preko gola. U sučevoj nadoknadi vremena vratar Ben Said odbio je snažan udarac Marca Pašalića s 18 metara. Odmah nakon te akcije, u zadnjim sekundama utakmice, prije izvođenja 11-eraca, Ben Said je napustio teren prepustivši mjesto Dahmenu.

Kairo, 23. ožujka 2024.

Prijateljska utakmica; ACUD Cup, polufinale

Tunis – Hrvatska 0:0 (4:5 - 11 m)

Međunarodni stadion Kairo

Tunis: Ben Said (90+4. Dahmen) – Kechrida, Bronn, Jelassi, Haddadi, Abdi – Laidouni, Ghandri, Ben Romdhane – Rafia (72. Ltaief), Achouori (88. Jaziri)

Izbornik: Montasser Louhichi

Hrvatska: Livaković (46. Ivušić) – Juranović, Erlić (59. Ćaleta-Car), Gvardiol, Sosa – Modrić (59. Vlašić), Brozović (59. Marco Pašalić), Kovačić (68. Petković) – Mario Pašalić, Kramarić, Ivanušec (68. Majer)

Izbornik: Zlatko Dalić

Sudac: Mohamed Maarouf (Egipat)

Jedanaesterci; 1. serija: Vlašić – Dahmen obranio, Ben Romdhane 1:0; 2. serija: Kramarić 1:1, Laidouni 2:1; 3. serija: Petković 2:2, Abdi 3:2; 4. serija: Majer 3:3, Jelassi – Ivušić obranio; 5. serija: Mario Pašalić 3:4, Ltaief 4:4; 6. serija: Juranović – Dahmen obranio, Jaziri – Ivušić obranio; 7. serija: Marco Pašalić 4:5, Haddadi – Ivušić obranio