Puno je detalja koji podsjećaju na prethodni tjedan: nekoliko dana nakon europskog iskušenja plave ponovno čeka suparnik koji im je sezonu ranije otkinuo bod(ove) na maksimirskom travnjaku... I opet je riječ o suparniku koji je, u odnosu na taj pothvat, znatno promijenio igrački kadar. Prošlog je tjedna to bio Slaven Belupo kojeg su Zagrepčani u Koprivnici svladali s 5:1, dok je ovog petka u pitanju Istra 1961.

Nakon zagrebačkih 2:2 protiv makedonskog prvaka Shkupija plavi su morali u goste u Koprivnicu dok će ovaj put, nakon pobjede u uzvratu u Skopju i prolaza u 3. pretkolo Lige prvaka, na svom terenu dočekati Istru 1961 u ogledu 3. kola SuperSport HNL-a.

Dvoboj je na rasporedu u petak u 21 sat. Koprivničani su prošlu sezonu otvorili pobjedom u Zagrebu, dok su Istrani u listopadu na maksimirskom travnjaku također vodili, a na kraju osvojili bod, 1:1.

– Svaka je utakmica zahtjevna pa tako i ova. Vraćamo se domaćem natjecanju koje je za nas iznimno važno, čak primarno, želimo zadržati čelnu poziciju, a to u dinamici osvajanja bodova znači da nam je potrebna pobjeda. Čeka nas Istra koja, po meni, ima puno bolju igru nego što to pokazuje rezultat. U prva dva kola upisali su oba poraza i kao takvi će sigurno učiniti sve da dođu do prvih bodova ili boda. Imamo iskustvo iz prošlog prvenstva kad su nas uspjeli ovdje iznenaditi. Ali, vjerujem u našu momčad, da će dečki biti dovoljno ozbiljni i mobilni da će odraditi utakmicu na zadovoljavajući način i da će to biti dobra priprema za utorak kad nas čeka bugarski Ludogorets – istaknuo je trener Ante Čačić.

Poseban motiv u pulskoj momčadi imat će i mladi igrači koji su prošli kroz Dinamovu školu, a sad nose Istrin dres.

– Jasno je da će oni biti dodatno motivirani, da će biti željni dokazivanja i htjeti potvrditi da im je mjesto u Dinamu. To je i dodatni poticaj za nas da budemo do kraja mobilni.

U kakvom je stanju momčad nakon puta u Skopje?

– Možda malo jesu iscrpljeni u fizičkom smislu, ali važno je da smo emotivno zadovoljni, da nismo prazni. Ovo nam je bila, uvjetno rečeno, i svojevrsna psihološka barijera, važno je bilo osigurati jesen u Europi. To smo učinili i sad se puno lakše gleda prema naprijed.

Tko je zasad izvan kadra?

– Sigurno će utakmicu propustiti ozlijeđeni Josip Šutalo i Kevin Theophile. Isto tako, i Dario Špikić dobio je neugodan udarac pa ćemo ga vjerojatno poštedjeti u ovoj utakmici. Nadam se da će debitirati Boško Šutalo, ali siguran odgovor znat ćemo nakon treninga. Moramo vidjeti i kakvo je stanje s Mahirom Emrelijem. I dalje je izvan pogona ozlijeđeni Marko Bulat – referirao je trener Čačić.